Le recyclage du polyester est-il une solution durable
L'écrasante popularité du polyester recyclé suggère qu'il s'agit d'une sorte de solution miracle pour la mode et l'environnement. Et bien que ce soit une vraie solution, ce n'est pas aussi simple que cela, et ce n'est certainement pas une licence pour produire en masse du nouveau polyester pour le recyclage secondaire. Le processus de recyclage est lui-même énergivore, les filières de production restent peu structurées et l'origine de la matière transformée reste difficile à retracer. Nous pensons qu'il est important d'ajouter ici que la performance énergétique du polyester recyclé est encore inférieure à celle des matériaux naturels et il convient de rester prudent, tant au niveau de son utilisation que du message de la marque.
L'omniprésence problématique de la TEP
Le polyéthylène téréphtalate, le nom scientifique du PET, est un plastique, et donc fabriqué à partir de produits pétrochimiques. Lorsqu'il se présente sous la forme d'une fibre textile, le PET est appelé polyester et peut être utilisé pour fabriquer des vêtements. La majorité du plastique PET produit est commercialisée sous forme de polyester.
Ilest estimé que 60% du PET vierge fabriqué à travers le mondesert à confectionner des vêtements.L'utilisation du polyester est répandue dans toute l'industrie de la mode, et plus de la moitié des produits de mode contiennent du polyester, en particulier les vêtements de sport, les chaussures et les vêtements d'extérieur imperméables. La plupart des gens connaissent bien l'impact négatif du polyester sur l'environnement. Une étude menée conjointement en 2019 par l'Institut Français de la Mode et Première Vision a démontré que, dans les pays occidentaux, les consommateurs classent le polyester en tête de liste des matières perçues comme les moins écologiques, et attendent des marques qu'elles fassent évoluer leur produit. Plusieurs marques (H&M, Timberland, Nike, Esprit, Volcom) , aux côtés de Textile Exchangeassociation, s'était déjà engagée en 2017 à utiliser au moins 25 % de polyester recyclé d'ici 2020. L'utilisation de matériaux recyclés a un intérêt écologique indéniable – cela demande 50 % d'énergie en moins à fabriquer, cela évite la production de déchets océaniques ou de décharge et l'extraction Ressources. Cependant, il est un peu dangereux de présenter le polyester recyclé comme une solution miracle.
Les limites du PET recyclé
Pour commencer, qu'elles soient recyclées ou non,le polyester génère des microparticules de plastique à chaque lavage, microparticules quisont rejetés dans les eaux usées puis dans les océans. Deuxièmement, le polyester ne peut pasêtre recyclé à l'infinicar le recyclage lui fait perdre en résistance et en qualité. Pour l'instant, il est encore assez complexe de concevoir un produit en polyester recyclé sans ajout de matière vierge.Le processus de recyclage est lui-même énergivore,en raison du processus de démontage des composants d'un vêtement ou d'une chaussure, qui est rendu encore plus compliqué par le fait que leurs composants sont nombreux (souvent plusieurs textiles voire mélanges, finitions indissociables), l'utilisation de produits chimiques pour la dépolymérisation, etc. Certaines entreprises, comme la marque TBS, cherchent à contourner ces problèmes, avec par exemple ReSource, la première sneaker qui peut être déchiquetée et recyclée sans nécessiter de démontage.
Il est encore impossible de retracer l'origine du polyester recyclé. Nos vêtements en polyester recyclé sont principalement fabriqués à partir d'emballages usagés et leurs origines sont inconnues. Citeo, l'organisme français chargé d'organiser et de développer le recyclage des emballages, indique que 15 bouteilles en PET doivent être recyclées pour fabriquer un pull en polyester [3].Pour assurer leurs volumes de production en polyester recyclé, les marques ont donc besoin d'accéder à un vivier de matières premières large et stable. Ils doivent donc obligatoirement utiliser du PET recyclé issu du tri sélectif des particuliers. Il est important de se méfier des marques qui assurent au consommateur le caractère « recyclé à partir de déchets marins » d'un matériau ou d'un produit fini.
Du côté des consommateurs, il est possible de se référer àcertaines étiquettestels que GRS (Global Recycle Standard), Œko Tex STeP et Bluesign, qui garantissent qu'un polyester recyclé donné a été produit le plus proprement possible, limitant la présence de solvants et autres produits chimiques dans sa fabrication.
Les différents sous-secteurs restent en deçà des ambitions, car structurer ces activités de recyclage revient à créer une seconde industrie parallèle. Les gisements de matières premières sont multi-sites (pré-consommation comme chez Mud Jeans, et/ou post-consommation comme chez Circle ou Shak& Kaï), et les processus de tri matière, défibrage, dépolymérisation éventuelle puis polymérisation en une fibre textile nécessite un parc industriel dédié, aidé par des financements conséquents.
D'un point de vue strictement environnemental, le polyester recyclé est plus durable que le polyester vierge, mais toujours moins efficace que la plupart des matériaux naturels.
A ce jour, il semble préférable de l'éviter et, lorsque cela est nécessaire pour la performance technique d'un vêtement, de privilégier sans hésiter le polyester recyclé, et d'informer de manière transparente les consommateurs sur ses origines, la décision de choisir la matière et la meilleure façon d'en prendre soin. pour cela de manière durable.
